Pilihan raya Israel buntu, Netanyahu terperangkap – apa langkah seterusnya?

Israel bersiap menghadapi tempoh ketidakpastian politik yang boleh berlarutan beberapa minggu hingga beberapa bulan selepas keputusan pilihan raya negara itu tidak menunjukkan pemenang yang jelas.

Tiada satu pun daripada dua blok utama, iaitu blok pimpinan Perdana Menteri Benjamin Netanyahu dari parti Likud dan blok pimpinan saingan utamanya, Gadi Eisenkot dari parti tengah Yashar, memperoleh 61 kerusi yang diperlukan untuk membentuk kerajaan dalam Knesset yang mempunyai 120 kerusi.

Menurut Jawatankuasa Pilihan Raya Pusat seperti dilaporkan Times of Israel, keputusan akhir yang dikeluarkan awal pagi Jumaat mencatatkan kadar keluar mengundi 77.9 peratus, yang tertinggi dalam beberapa dekad, dengan 5,716,665 pemilih layak keluar mengundi.

Blok pemerintah Netanyahu hanya memperoleh 53 kerusi, merosot daripada 68 kerusi dalam Knesset yang lalu. Kem anti-Netanyahu mendapat 48 kerusi, manakala parti-parti Arab bersama memenangi 19 kerusi, menjadikan keseimbangan kuasa berpecah kepada tiga blok.

Netanyahu menuduh parti-parti Arab mendapat manfaat daripada dakwaan penipuan undi, tetapi tidak mengemukakan sebarang bukti. Pemimpin Arab segera menolak dakwaan itu, yang tercetus ketika ketegangan meningkat berikutan jumlah keluar mengundi rekod dalam kalangan pengundi Arab.

Penganalisis yang ditemu bual Reuters berpendapat serangan Netanyahu terhadap parti-parti Arab bertujuan menyukarkan Eisenkot, malah untuk membentuk kerajaan minoriti dengan sokongan pihak Arab bagi menggulingkan perdana menteri itu. Profesor sains politik Universiti Reichman, Eytan Gilboa, berkata matlamat Netanyahu ialah "menafikan kesahihan sebarang kerjasama Arab-Yahudi".

CNN pula menggariskan beberapa senario pembentukan kerajaan. Secara aritmetik, pembangkang berada dalam kedudukan lebih baik, tetapi untuk menggantikan Netanyahu mereka seakan-akan memerlukan kerjasama wakil rakyat Arab, satu perkara yang ditolak beberapa tokoh pembangkang berpengaruh.

Bekas perdana menteri Naftali Bennett dan bekas menteri pertahanan Avigdor Liberman menegaskan mereka tidak akan menerima Joint List atau Raam sebagai rakan gabungan, atau bergantung pada sokongan parti-parti itu untuk kerajaan minoriti. Pendirian mereka dilaporkan semakin tegas sejak serangan diketuai Hamas pada 7 Oktober 2023.

Raam pernah mencipta sejarah pada 2021 apabila menyertai gabungan lapan parti yang menamatkan pemerintahan Netanyahu, tetapi gabungan itu runtuh selepas lebih setahun dan Netanyahu kembali menjadi perdana menteri pada tahun berikutnya.

Pembangkang masih boleh menggunakan jumlah kerusi mereka untuk mencabar Netanyahu tanpa serta-merta menggantikannya, antaranya dengan menukar speaker Knesset dan menguasai jawatan penting parlimen. Namun langkah itu tidak menjawab persoalan siapa yang mampu mendapat sokongan cukup untuk memerintah.

Satu lagi kemungkinan ialah perjanjian merentasi blok yang mengekalkan Likud dan sebahagian sekutu Netanyahu, dengan sekurang-kurangnya satu parti pembangkang menyertai kerajaan. Netanyahu dilaporkan terbuka untuk mengetepikan Menteri Keselamatan Negara berhaluan kanan jauh, Itamar Ben-Gvir, tetapi nampaknya tidak bersedia berbuat demikian terhadap Menteri Kewangan Bezalel Smotrich atau parti-parti ultra-Ortodoks.

Itu meninggalkan Eisenkot dengan pilihan sukar kerana beliau berulang kali menolak sebarang kerjasama dengan Netanyahu, dan mengubah pendirian itu boleh menjauhkan pengundi yang menyokong pembangkang demi menamatkan pemerintahan perdana menteri tersebut.

Netanyahu juga boleh cuba menambah kerusi dengan memujuk wakil rakyat pembangkang beralih sokongan. Namun Eisenkot, Bennett, Liberman dan Yair Golan dari parti Democrats telah berikrar tidak menyertai kerajaan pimpinan Netanyahu, sedangkan blok Netanyahu kekurangan lapan kerusi untuk mencapai majoriti.

Jika semua pengiraan itu gagal menghasilkan kerajaan yang berdaya maju, rakyat Israel akhirnya mungkin dibawa kembali ke peti undi.

Sebelum itu, Presiden Isaac Herzog perlu berunding dengan pemimpin semua parti yang memperoleh kerusi dalam Knesset, kemudian melantik seorang ahli politik untuk membuat percubaan pertama membentuk kerajaan. Memandangkan puak Arab dijangka menyokong Eisenkot, pemimpin Yashar itu mungkin menerima mandat pertama, namun cabaran memastikan sokongan itu menjadi gabungan yang diterima rakan-rakan lain masih besar.