Malaysia terima jet pejuang FA-50M pertama dari Korea Selatan
Warta Malaysia
LABUAN: Malaysia menerima pesawat FA-50M pertama daripada Korea Selatan, dengan majlis penyerahan rasmi dijadual pada pertengahan November di pangkalan udara Kuantan.
Pesawat yang dibangunkan Korea Aerospace Industries itu diterbangkan dari Sacheon ke pangkalan udara di Labuan. Menteri Pertahanan, Datuk Seri Khaled Nordin, memaklumkan perkara itu kepada pemberita di pangkalan berkenaan.
Beliau menyifatkan perolehan tersebut sebagai detik penting bagi negara dalam mempertingkat keupayaan ketenteraan dan menjaga kedaulatan negara. Menurutnya, ia juga menyokong pembangunan keupayaan jangka panjang Tentera Udara melalui Pelan Pembangunan Keupayaan 2055.
Sebanyak 18 pesawat FA-50M diperoleh di bawah program Pesawat Latihan Barisan Hadapan dan Pesawat Tempur Ringan (FLIT/LCA) Malaysia, berikutan perancangan untuk menamatkan perkhidmatan pesawat Hawk pada 2028.
Khaled berkata, Tentera Udara dijangka menerima enam pesawat FA-50M menjelang April 2027, manakala baki unit dijadual dihantar pada awal 2028. Kementerian akan menentukan bilangan pesawat yang ditempatkan di Labuan selepas Hawk ditamatkan perkhidmatan.
FA-50M ialah pesawat dua tempat duduk yang mampu menyokong latihan penerbangan berawak serta misi operasi yang mencabar. Pesawat itu boleh mencapai kelajuan sehingga Mach 1.2 dan beroperasi pada altitud tinggi.
Sebanyak 57 anggota teras terdiri daripada enam juruterbang, enam pegawai kejuruteraan dan 45 juruteknik telah menamatkan latihan di Korea Selatan untuk menerajui skuadron baharu itu. Kesemua enam juruterbang dalam kumpulan latihan awal menamatkan program penerbangan mereka pada 21 Oktober.
Pesawat tersebut akan dikendalikan Skuadron No 15 yang sudah mempunyai lebih 200 anggota, dengan persiapan sedang dibuat untuk pangkalan tetapnya di Kuantan.
Khaled turut berkata kerajaan akan mempertimbangkan perolehan kelompok kedua pesawat pejuang yang lebih moden dan canggih bagi memperkukuh pertahanan udara negara, namun negara pengeluarnya belum ditentukan.
